Ранней весной так хочется окрошки или салата с душистым свежим огурцом, только что сорванным с грядки. Но подумав о тепличных огурцах, выращенных с применением химических удобрений и небезопасных стимуляторов роста, желание полакомиться сразу же пропадает. А нельзя ли заменить тепличный огурец чем-нибудь полезным? Оказывается, можно.

Знакомьтесь – огуречная трава или бораго

Мало кто из городских жителей знает о существовании огуречной травы. Еще меньшее количество пробовали ее. Незаслуженно забытое, но очень полезное растение и сейчас используют в сельской местности для приготовления окрошки ранней весной. Но это далеко не все, чем может удивить нас эта уникальная овощная культура.

У огуречной травы (Borago) есть еще много других названий – огуречник, бурачник лекарственный, бораго и т.д. Однолетнее травянистое растение с сочными мясистыми листьями и ярко-синими цветками в форме пятиконечной звездочки пришло на Европейский континент из Сирии. Сейчас естественная зона произрастания растения – это страны Средиземноморского региона, Малая Азия, Северной Африке и Южная Америка.

Цветение (в зависимости от климатического пояса) продолжается с конца апреля по октябрь. Цветки окрашены в интенсивный синий цвет. Семена созревают в июле-сентябре. Высота растения – 65-100 см. Растение нашло применение в кулинарии, кондитерской и ликеро-водочной промышленности, в народной и официальной медицине, пчеловодстве, декоративном садоводстве.

Что такое бораго?

Данное растение является однолетним и представляет из себя траву, в среднем достигающую в высоту более полуметра.

На толстом полом стебле располагаются овальные листья, покрытые жесткими белыми ворсинками, более толстые и широкие у корней и мелкие рядом с соцветиями.

Огуречник увенчан цветками на длинных ножках разных необычайно красивого розовато-голубого оттенка.

Особенно любят бораго за его душистый запах, как две капли воды похожий на ни с чем не сравнимый аромат свежих огурцов. Именно благодаря этому растение и получило своё название.

Но не только запахом буранчик похож на обычные огурцы.

Это интересно

На вкус его практически не получится отличить от свежих огурчиков с луком. Из-за этого качества бораго часто добавляют в салаты и различные блюда, дополняя их не только чудесным ароматом, но и неповторимым вкусом.

Из истории растения

Огуречная трава (Borago) активно применялась еще врачевателями Древнего Рима и средневековой Европы. Листья и стебли огуречника в свежем и сушеном виде подмешивали в вино воинам для придания храбрости перед боем. Это же средство использовали для лечения печали и меланхолии. В России огуречник занимал почетное место в Аптекарском огороде Петра I, основанном в 1706 году.

Цветки растения использовались для придания красивого голубого оттенка настойкам и ликерам, а также применялись для окрашивания шерсти и тканей в синий цвет.

Химический состав

Огуречник достигает в высоту до 50-80 см, имеет полые, толстые стебли, разветвленные в верхней части. Нижние и прикорневые листья черешковые, крупные, овальной формы, стеблевые – намного меньшие по размеру, продолговатые, сидячие, покрытые, так же как и стебель, волосками беловатого цвета.

Период цветения огуречной травы наступает в июне-августе месяце, плодоносит растение в июле-сентябре. Голубые или фиолетово-синие цветки бурачника, свисающие на длинных цветоножках, собраны в метельчатое соцветие, в каждом цветке может содержаться до 5-12 мг нектара. Плодом у растения является бугорчатый темно-коричневый орешек.

В лечебных целях в нетрадиционной медицине в основном используют надземную часть огуречника – свежие или высушенные листья, цветки и семена. Состав листьев растения представлен:

• аскорбиновой кислотой;
• каротином;
• солями калия, магния, кальция;
• слизистыми веществами;
• сапонинами;
• органическими кислотами – лимонной, яблочной;
• флавоноидами;
• танинами.

В цветках огуречной травы обнаружены слизистые вещества и эфирное масло, а в семенах растения – жирные масла.

Рекомендуем почитать: Астрагал перепончатый — лечебные свойства, противопоказания, применение

Применение в кулинарии

В Западной Европе огуречная трава пользуется популярностью и издавна культивируется как овощное растение. Молодые листья огуречника (собранные до появления цветочных побегов) используют для приготовления салатов, соусов, винегретов, холодных овощных супов, добавляют к мясу, жареной рыбе, фаршам, паштетам. Бланшированные побеги растения подаются в качестве гарнира.

Цветки огуречной травы в свежем и сушеном виде широко применяются в ликерной промышленности, их также употребляют в засахаренном виде, используют для приготовления различных десертов и украшения кондитерских изделий. Из корней изготавливают зеленое масло, которое добавляют к твердым и мягким сырам, а также используют для приготовления эссенций и для отдушки настоек.

В Иране и других странах Востока традиционно пьют травяной чай, заваренный из высушенных цветков огуречника. Считается, что этот напиток придает сил, очищает организм, поднимает настроение.

Особенности выращивания бораго

К счастью для всех, кто хочет обзавестись таким чудесным растением в своём огороде, огуречная трава неприхотлива и не требует особого внимания к себе:

1. Для того, чтобы растение выросло пышным и дало хороший, сочный урожай, его всего лишь нужно своевременно поливать.
2. В остальном оно довольно быстро разрастается самостоятельно.
3. Однако тем, кто не хочет заполнить весь свой участок огуречником, стоит быть начеку, так как размножается он при помощи самосева и довольно быстро захватывает всё доступное пространство.

В посадке бораго нет ничего сложного – его засевают в начале весны и в конце осени.

Однако довольно часто садоводы делают то на протяжении всего лета с интервалом в полторы недели. Так, вы сможете наслаждаться самыми нежными и сочными листьями огуречника весь сезон.

Высаживать растение стоит в нейтральные почвы на глубине не более 2 см. Так как разрастается оно довольно пышно, расстояние между проросшей травой должно составлять не менее 15 см.

В течение вегетационного периода стоит несколько раз рыхлить почту и удалять сорняки.

А после – не забывать о поливе, ведь чем больше воды получает растение, тем сочнее будут его листья, что в последствии скажется на их вкусовых качествах.

Обратите внимание!

Огуречная трава любит хорошо освещённые солнцем места, однако следует избегать прямого попадания солнечных лучей, иначе есть риск, что стебли и нежные листочки просто сгорят под ними, либо станут грубыми и потеряют нежных огуречный вкус. В то же время, данное растение очень хорошо устойчиво к холоду, поэтому она сможет радовать вас до самых заморозков.

Уход за бораго не доставит никаких трудностей даже малоопытным садоводам.

Как и все растения, его достаточно лишь поливать и избавлять от сорняков. В случае, если почва истощена, можно использовать удобрения.

Если вы хотите наслаждаться вкусом огуречника даже зимой и ранней весной, то с лёгкость сможете выращивать его на подоконнике.

К счастью, данное растение вполне подходит для такого типа выращивания.

Стоит отметить, что выращивание данного растения будет очень полезно для владельцев пасек. Пчёлы огуречную траву очень любят, а мёд из не получается душистый и сладкий.

Рецепты

Молодые листья обладают ярким освежающим вкусом с сильным огуречным ароматом. Они придадут пикантный оттенок любому блюду. Даже самый простой салат с минимальным набором ингредиентов украсит весеннее меню.

Ингредиенты:

• отварной картофель – 2 шт.;
• огуречная трава – 100 г;
• зеленый лук – 2-3 шт.;
• укроп – 2-3 веточки;
• сметана – 1-2 ст.л.;
• соль по вкусу.

Приготовление

Нарезать картофель небольшим кубиком, огуречник и зелень мелко порубить, посолить по вкусу, заправить сметаной.

Холодный суп-пюре

Ингредиенты:

• огуречная трава – 300 г;
• отварной картофель – 2-3 шт.;
• вареное яйцо – 2-3 шт.;
• зеленый лук – несколько перышек;
• укроп – 2-3 веточки;
• сметана или майонез – 2-3 ст.л.;
• кефир или йогурт – 0,5 л;
• соль по вкусу.

Приготовление

Измельчить все ингредиенты в блендере, посолить по вкусу, добавить сметану или майонез и залить кефиром (йогуртом).

Полезные свойства

Исследователи связывают данное растение с рядом полезных для здоровья свойств.

Облегчает воспаление

Ряд исследований показал, что бурачник обладает мощными противовоспалительными свойствами.

По данным лабораторных исследований и исследований на животных масло из семян бурачника защищает клетки от повреждений, вызванных окислительным стрессом, что, как известно, является одной из причин воспаления. (, )

Другое исследование на животных показало, что у мышей, получавших масло бурачника, наблюдалось сокращение возрастных маркеров воспаления. ()

Исследование, в котором приняли участие 74 человека, показало, что прием масла бурачника в течение 18 месяцев, совместно или отдельно от рыбьего жира, способствовал снижению симптомов такого воспалительного заболевания, как ревматоидный артрит. ()

Помогает при лечении астмы

Ряд исследований выявил, что экстракт бурачника помогает облегчить симптомы астмы, уменьшая воспаление и отечность дыхательных путей.

В одном исследовании ежедневный прием капсул с маслом бурачника и эхиума (синяка подорожникового) в течение 3 недель привел к снижению уровня воспаления у 37 пациентов с астмой средней тяжести. ()

Другое 12-недельное исследование 43 детей показало, что прием добавок с маслом бурачника совместно с другими ингредиентами, такими как рыбий жир, витамины и минералы, способствовал облегчению воспаления и симптомов астмы. ()

Однако остается не ясным, является ли бурачник основной причиной таких положительных изменений в описанных исследованиях.

В другом исследовании у 38 человек, получавших 5 мл экстракта бурачника 3 раза в день, наблюдалось облегчение симптомов астмы, однако воспаление, по сравнению с контрольной группой, не уменьшилось. ()

Таким образом можно сказать, что на сегодняшний день требуется проведение ряда дополнительных исследований для определения того, влияет ли экстракт бурачника на астму и воспаление.

Способствует здоровью кожи

Масло бурачника содержит большое количество гамма-линоленовой кислоты (ГЛК) — жирной кислоты, которая является неотъемлемой частью структуры и функции нашей кожи. ()

Также масло бурачника обладает противовоспалительными и антиоксидантными свойствами, что способствует заживлению ран и восстановлению естественных защитных барьеров кожи. ()

Ряд исследований выявил, что бурачник может быть полезен при некоторых заболеваниях кожи, включая атопический дерматит — разновидность экземы.

В одном исследовании ношение майки, покрытой маслом бурачника, каждый день в течение 2 недель привело к значительному уменьшению красноты и зуда у 32 детей с атопическим дерматитом. ()

Согласно обзору 13 исследований на эту тему, данные об эффективности масла бурачника при атопическом дерматите неоднозначны, однако все же следует отметить, что в большинстве исследований наблюдалось в той или иной мере положительное воздействие на симптомы данного заболевания. ()

При этом масштабный обзор 27 исследований добавок масла бурачника выявил, что данная добавка не помогает облегчить симптомы экземы, если принимать ее перорально. ()

Для того, чтобы определить, насколько масло бурачника полезно для здоровья кожи при различных способах применения, необходимо дальнейшее всестороннее изучение этой добавки.

Вывод:

Исследования показали, что бурачник потенциально может способствовать снижению воспаления, облегчению симптомов астмы и улучшению здоровья кожи.

Бурачник лечебный фото

Применение в пчеловодстве

Огуречная трава является отличным медоносом. Продуктивность растения – примерно 200 кг меда с одного гектара посадок. В отличие от большинства медоносов, бораго выделяет нектар даже в прохладную погоду, что позволяет пчелам собрать его без потерь. Светлый мед с легким ароматом, полученный из бурачника лекарственного, обладает деликатесным вкусом.

Применение в медицине

В народной медицине стебли, листья, цветки и корни огуречника используют при лечении:

• цистита;
• мочекаменной болезни;
• воспалительных заболеваний почек;
• заболеваний печени и желчного пузыря;
• воспалительных заболеваний кишечника;
• неврозов, депрессий, повышенной возбудимости;
• заболеваний сердечно-сосудистой системы;
• подагры и суставного ревматизма;
• при болях различного происхождения в мышцах и суставах;
• кожных заболеваний, связанных с нарушением обмена веществ;
• для улучшения обмена веществ;
• для повышения лактации.

В официальной медицине применяется:

• для лечения ревматитов различной этиологии;
• как мочегонное и потогонное средство;
• как легкое слабительное.

Жирные масла, полученные из семян бораго, применяются при лечении различных кожных воспалительных заболеваний, акне, экземы. Масло огуречника лекарственного также используется в парфюмерно-косметической промышленности для производства кремов и косметических сливок. Высокое содержание витаминов молодости – А, Е и F способствует регенерации эпидермиса, удерживает влагу, повышает эластичность кожи.

Сбор и хранение

В лекарственных целях используют траву, цветки и семена бурачника. Листья можно заготавливать во время цветения: их режут на тонкие полосы, раскладывают в один слой на ткань или бумагу и сушат в тени на врздухе или в помещении с хорошей вентиляцией. При использовании сушилки устанавливают температуру не выше 40 ˚C.

Собранные цветки бораго заливают сахарным сиропом или медом и хранят в холодильнике, но можно сушить и хранить их, как листья.

Семена огуречной травы собирают тогда, когда плоды приобретают коричневый цвет. Их раскладывают в один слой на бумагу или ткань, дозаривают и сушат в тех же условиях, что траву или цветки бораго. Сухие плоды обмолачивают.

• Удивительные сорта цветов, которые только появились в Украине

Как вырастить амарант и как его применять

Хранят сырье бораго в сухом и прохладном месте не более года.